凡论人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。喜之以验其守，乐之以验其僻，怒之以验其节，惧之以验其特，哀之以验其人，苦之以验其志。八观六验，此贤主之所以论人也。
论人者，又必以六戚四隐。何谓六戚？父、母、兄、弟、妻、子。何为四隐？交友、故旧、邑里、门郭。
内则用六戚四隐，外则用八观六验，人之情伪、贪鄙、美恶无所失矣。譬之若逃雨污，无之而非是。此先圣王之所以知人也。
译文：
大凡评判（一个）人，如果他显达，就观察他礼遇的都是什么人；如果他尊贵，就观察他举荐的都是什么人；如果他富有，就观察他能抚养、扶助的都是什么人；听完他说的话，就观察他是不是那样去做的；如果他闲暇无事（的时候），就观察他喜好的都是什么；如果和他熟悉，就观察他（平时）说的都是什么；如果他穷困，就观察什么是他有所不受；如果他地位低贱，就观察什么是他有所不为、不会去做（底线）。使他高兴，借以检验他的节操；使他快乐，借以检验他的邪念；使他发怒，借以检验他的气度；使他恐惧，借以检验他卓异的品行；使他悲哀，借以检验他的仁爱之心；使他困苦，借以检验他的意志。以上八种观察和六项检验，就是贤明的君主用以衡量、评定人的方法。
衡量、评定别人又一定用六戚、四隐。什么叫六戚？即父、母、兄、弟、妻，子六种亲属。什么叫四隐？即朋友、熟人、乡邻。亲信四种亲近的人。
在内凭着六戚、四隐，在外凭着八观、六验，这样人们的真伪、贪鄙、美恶就能完全知晓，没有遗漏。就象是避雨一样，所往之处无一处没有雨水，无所逃避。这就是先前圣王用以识别人的方法。